沉嘉柔回到自己的院中，脸色差极了。身边的大丫鬟碧云见她受委屈，满脸不忿，小声道：“娘娘，您可是世子妃，凭什么要替一个通房丫鬟抚养孩子？这岂不是……”

沉嘉柔抬手制止了她，眼神凌厉而冷淡，低声道：“不必再说。既然母妃已下令，任谁也不能再插手此事。”

碧云愤愤不平，却不敢再多言，满腹的怨愤只能压在心底。府中的其他下人也纷纷私下嘀咕，但因王妃的严令，无人敢轻举妄动。

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石头一向在王府中伪装成疯癫的下人，极少引人注意。他身着破旧的衣服，头发凌乱，步伐虚浮，看起来像是个不太清醒的杂役。但实际上，他的本事无人能及，武艺高超，行踪诡秘，少有人知晓他的真实身份。

某夜，他接到任务，悄然离开王府。任务的指令简洁而冷酷：目标是一名外来密探，冒充商人悄悄潜入京城，企图刺探王府的机密，任务要求干净利落，切不可留下任何痕迹。

他在夜色中穿行，动作轻盈敏捷，身影消失在街头巷尾之间。他的行踪犹如黑夜中的游魂，融入每一处阴影，悄无声息地穿过各个街道，来到目标的居所。

目标住在一间简陋的客栈，深夜已无人影，只有微弱的灯火从纸窗中透出光芒。石头轻轻踩上木质楼梯，步伐无声，几步便已到了目标的房门前。他侧耳倾听片刻，确认了房内的动静，目光一冷，抽出匕首，闪电般推开门，踏入房内。

那人瞬间警觉，手探向桌边的刀，想要奋力抵抗。但石头的动作快得让人无法反应，他的身影如鬼魅一般掠过，匕首划破空气，直接刺入那人胸口，精准而致命。

那人喉咙中发出微弱的喘息，瞪大了双眼，不甘地看着石头，最终倒地无声。石头冷静地抬手，将匕首上的血迹在目标的衣襟上擦干净，动作娴熟且冷酷，仿佛在完成一件毫不费力的日常琐事。

处理完尸体后，他将房间简单整理一番，制造出目标在半夜悄然离开的假象，然后再度融入夜色中，悄无声息地回到王府。

这次任务完成后，他心中却有些不安。回来的路上，他得知了苏念出逃失败的消息，心底竟隐隐生出懊悔。若不是自己离开，她的逃亡未必会落得如此凄惨的下场。他清楚作为刺客的规矩，不能有任何情感牵绊，但这一刻，他的内心却难以平静。

带着这份压抑的冲动，他趁着夜色，悄悄来到苏念的住处，躲在窗外远远望着她。他不能接近她，不能让她知道自己存在的真正意义。多年来，他习惯了隐藏自己，习惯了将一切情感藏在心底，然而此刻，他的心中却闪过一丝动摇，仿佛她的孤寂让他无法漠然旁观。