脑袋上包了条脏兮兮的毛巾，莫天留与沙邦粹一人挑着一担干柴，缩着脖子在百味鲜饭馆后边吆喝了好一会儿，总算是见着百味鲜饭馆后厨窗户冒出了涂扣儿的脑袋瓜。

一见莫天留与沙邦粹，涂扣儿脸上顿时浮现出了一丝惊喜的神色，但在片刻之后，涂扣儿却又拿腔作调地尖细着嗓门吆喝起来：“嘿……那俩卖柴火的，什么价？”

朝着涂扣儿挤了挤眼睛，莫天留刻意提高了些嗓门叫道：“上好的苦栎树引火柴，晒得焦干，一根洋火就能点着，要五十个大子儿一挑！”

早得着了莫天留的叮嘱，沙邦粹也忙不迭地扯开了嗓门叫嚷起来：“清一色的老树兜子，劈得长短一般齐、粗细一顺溜，灶上要使唤文火、武火，这可都是好烧柴！天寒地冻的，早卖了早回家，四十九个大子儿，我给您挑灶间？”

莫天留狠狠一瞪眼，顿时朝着沙邦粹叫嚷起来：“世上啥事都有个先来后到吧？哪有你这么呛行抢生意的？这位小爷，四十八个大子儿，您收了我这挑好柴火？”

沙邦粹脖子一梗，毫不客气地闷声叫道：“那我这柴火就是经烧啊！这大灶上收拾饭菜，引火柴不顶事！四十七个大子儿，这柴火我卖了！”

眼瞅着莫天留与沙邦粹有模有样地争执起来，涂扣儿这才尖细着嗓门朝莫天留与沙邦粹叫道：“嘿……我这买家还没开口，你们俩卖柴火的倒是先打起来了？柴火都搬弄过来，我请灶上大师傅过来瞧瞧，要谁的不要谁的，大师傅说了算！”

忙不迭地将两捆柴火搬弄到了后厨窗边，莫天留从窗户里看着涂扣儿把守到了后厨门边，这才朝着迎到了后厨窗边的余锁柱挤了挤眼睛：“锁柱哥，这些天过得咋样啊？”

余锁柱朝着莫天留咧了咧嘴，低声笑道：“托福，过得还真不错！这百味鲜里大跑堂，原本见了后厨伙计都装得人模狗样的，叫你们俩收拾了几回之后，眼下都成了癞皮狗了，见谁都夹着尾巴走。就是到后厨催个菜，那也跟小妈屋里的丫鬟似的骚眉搭眼软和腔，瞧着就觉着可乐……”

“那百味鲜掌柜的呢？”

“就不敢出内城墙！每天晚上都是叫那大跑堂把钱给送去内城墙家里，倒是叫那大跑堂私底下黑了不少呢！”

“那这些天，城里鬼子和二鬼子有啥动静？”

回头看了看把守在后厨门口的涂扣儿，余锁柱低声朝莫天留说道：“鬼子这回怕是叫你们给打破了胆子，逃回来的鬼子兵当时就封了城，不少逃回来的二鬼子都叫关在了城门外。就连二鬼子的头儿白癞子，也都被关在城门外待了两个时辰，后来是从城墙上坠下去绳子给拉上来的！”

莫天留嘿嘿低声笑着，应声说道：“锁柱哥，鬼子这回是叫咱们给打破了胆子！这里头可还有你和涂扣儿好大一份功劳呢！那鬼子和二鬼子回城之后，就没啥其他的动静？”

余锁柱微微皱了皱眉头，嘬着嘴唇想了一会儿，方才犹豫着开口说道：“要说旁的动静……我倒是听来百味鲜饭馆吃饭的二鬼子说过，保定那边的鬼子头儿对清乐县这边鬼子挨打的事儿挺

恼火，给派了俩新的鬼子头来了，听说还是两兄弟。一个在宫南县那边坐镇，另一个来了咱们清乐县。哦……这俩鬼子头儿还带来了不少鬼子兵呢。鬼子兵进城了以后，我站在饭馆门口看过几回，我觉着……”

“觉着啥？”

“这些鬼子兵跟以往那些鬼子兵不大一样！以往那些鬼子兵在街上往来，只要不是巡城的时候，从来都是四处伸手瞎捣乱，恨不能见着大粪都上去尝一口咸淡。要是见着了大姑娘、小媳妇，更是要上去欺负一回。可这回来的鬼子兵，不巡城的时候上街，从不胡乱折腾。哪怕是在小挑子上抓一把山里红，都会给人日本票子。有那得了日本票子的人去试过了，能在日本人兵营旁边新开的铺面里买东西，价钱还都挺合算的。”

莫天留很是纳闷地伸手抓了抓隐隐发痒的头皮，顺势摘下了包在脑袋上的手巾：“鬼子啥时候转性子了？方才我和棒槌挑着柴火过城门口的时候，好像也觉着那些鬼子没有往常横眉立目的架势……”

余锁柱随手从身边案板上抓起了两块羊羔肉递给了莫天留与沙邦粹，接口说道：“不光是鬼子不祸害乡亲们了，就连那些二鬼子在街面上强抢硬讹，鬼子见着了上去就是俩大嘴巴，叫二鬼子把强抢硬讹来的东西还了不算，还叫二鬼子给那些被他们欺负了的乡亲鞠躬赔不是！”

沙邦粹大口撕咬着余锁柱递给自己的羊羔肉，含混不清地点头应道：“好像还真是这么回事？方才过城门口的时候，好几个挑着山货进城的乡亲怕叫搜身的二鬼子为难，给那些个二鬼子手里塞山货，那些二鬼子都不敢要。”

莫天留慢慢嚼着鲜美的羊羔子肉，喃喃自语地嘀咕起来：“这算是怎么回事？叫咱们打怕了，鬼子自个儿认了？这道理上也说不过去呀？锁柱哥，城里还有啥旁的动静没有？”

余锁柱摇了摇头，顺手抓过一张干荷叶，将几块肥美的羊羔子肉包了起来，递到了莫天留眼前：“旁的倒